从1987年冬天开始，前NBA专员大卫·斯特恩在央视门口等了两个小时才敲开中国市场，直到2004年姚明随休斯顿火箭队出现在NBA中国第一场季前赛中时，中国已经发展成为NBA最大的海外市场。
在中国之外，NBA也在有条不紊地实施其“海外扩张计划”。其中，海外比赛是NBA全球推广战略的重要组成部分。自第一场海外比赛举办以来，NBA在中国、印度、墨西哥、澳大利亚、日本、南非、英国、法国等五大洲的许多国家都留下了自己的印记
随着NBA以表演赛、季前赛或常规赛的形式向世界各地的球迷展示，NBA海外的下一步已经出现，将联盟扩展到北美以外。
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事件的诞生
在2019年全明星周末期间，NBA宣布将与FIBA联手创建非洲篮球联盟（BAL）。联赛将邀请来自12个非洲国家的12支球队参加，每支球队最多有13名球员（12名现役球员+1名非现役球员）。这些球员中至少有 9 名是球队的国民，最多 4 名球员来自其他国家，每支球队不超过 2 名来自非洲以外的球员。
BAL是NBA对其品牌联盟特许经营权的首次海外投资，代表了美国迄今为止对非洲体育产业的最重要认可。BAL将为非洲国家的冠军和最佳球队提供一个争夺非洲冠军的平台，其形式类似于冠军联赛。
同时，NBA和国际篮联将为联盟的球员、教练和裁判提供财政支持、基础设施投资以及培训和指导支持，旨在为非洲大陆发掘更多有天赋的球员，培育非洲篮球市场。
BAL锦标赛原定于2020年3月13日开始，但由于冠状病毒大流行，该赛事被推迟到今年5月16日。这12支球队将在卢旺达首都基加利的“泡泡竞技场”进行小组赛、四分之一决赛、半决赛和决赛，本赛季共进行26场比赛。
上周末的BAL揭幕战对阵卢旺达爱国者队和尼日利亚队。爱国者阵营中出现了一个熟悉的身影，美国著名说唱歌手J.Cole。在职业生涯的首秀中，J.科尔出场17分钟，得到3分、3个篮板和2次助攻。
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数字本身并不令人印象深刻，但 J.Cole 自己的影响力实际上是为了提高 BAL 在全球范围内的知名度。在与彪马正式签约并推出标志性的篮球鞋梦想家系列后，J.Cole追逐梦想的成功也可以说是彪马的一个成功营销案例。
除了J.Cole的明星力量外，本次赛事还将通过Canal+、ESPN、beIN、NBA TV、腾讯视频、TSN、美国之音（VOA）等平台在215个国家和地区播出，并将利用NBA合作伙伴建立和支持的NBA全球统计系统（NGSS）。
BAL总裁Gallo Fall表示：“我们也很高兴能与这些世界级的版权分销合作伙伴合作，宣传这一具有里程碑意义的事件。此外，通过与国际篮联的合作，我们希望打造一场反映非洲大陆对篮球的天赋、热情和热爱的顶级赛事，为非洲国家的精英球员提供展示和激励更多年轻人参与这项运动的平台。”
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向非洲大陆扩张
作为NBA第一个在北美以外运营的职业篮球联赛，是什么让NBA选择非洲篮球联赛作为第一站？
对于绝大多数篮球迷来说，非洲可能是一个既陌生又熟悉的大陆。本赛季参加NBA比赛的107名国际球员中，有14名来自非洲大陆，其中包括乔尔·恩比德（喀麦隆），塞尔吉·塞尔日·伊巴卡（刚果-布拉柴维尔）和帕斯卡 ·西亚卡姆（喀麦隆）。
除此之外，还有几位球员与非洲大陆有着密切的联系。例如，有 19 名尼日利亚血统的现役 NBA 球员，包括两届 NBA 全明星得主阿德托昆博和热火球星维克多 ·奥拉迪波。
事实上，非洲有大量的篮球人才，但在这个未开发的大陆上仍有许多未开发的人才，因为足球是非洲的第一大运动。该联盟清楚地意识到了这一点，近年来在非洲大陆采取了许多行动。
2010年，NBA正式在南非开设办事处;从2015年到2018年，NBA连续三年在非洲举办了三场NBA非洲赛，并号召了多位球星、教练和名人参加。2019年，NBA计划通过“篮球无国界”和“Jr. NBA”计划，惠及来自21个非洲国家的250多万名16岁及以下的男孩和女孩。
NBA著名记者大卫 ·阿尔德里奇说：“自从十年前联盟在约翰内斯堡开设分区以来，NBA一直致力于利用非洲建立人才管道。从那以后，这个频道唯一的目的地就是向美国大学生联盟输送人才，也没有达到NBA水平的人才发展机制。”
BAL联盟的成立代表了联盟将非洲最好的篮球运动员聚集在一起的能力，并为NBA的人才发展系统提供了启动，不仅在球员、教练和球队层面，而且在职业赛事运营和业务发展机会方面。
众所周知，NBA是世界上最赚钱的职业篮球联赛，也是世界上最成功的联赛之一。在非洲之前，NBA在亚洲市场的全球化布局堪称典范，从中国、菲律宾到印度，从举办赛事和训练营到举办各种明星商业活动和周边产品消费。
另一方面，在非洲市场，NBA经济基础薄弱，无法复制其他地区的成功故事，只能利用非洲独特的人才，吸引非洲最优秀的篮球运动员，培养下一个超级巨星，传播自己的文化，提高整体篮球水平。
另一方面，非洲拥有世界上最年轻的人口，70% 的非洲人年龄在 30 岁以下，预计到 2050 年总人口将翻一番。因此，非洲大陆的未来取决于它是否有能力为年轻人提供高薪就业机会。
根据市场（&）研究的一份报告，全球体育产业已超过5000亿美元，新兴市场的出现是引领该市场强劲增长的主要因素。据估计，到2060年，非洲的中产阶级将达到11亿，智能手机用户将达到6.9亿。
这个日益城市化和互联互通的大陆将成为体育产业进一步扩张的下一个主要市场，在非洲建立当地的体育生态系统，如NBA在美国职业篮球，也可以帮助公司和行业产生积极的利益。
凯文 ·BAL官方球赞助集团团队运动总经理墨菲表示：“体育产业可以推动巨大的经济增长，从创造就业机会到门票销售，或者商品许可和战略合作伙伴关系的机会。BAL联赛及其球队在参赛国创造了数百个就业机会，未来，该赛事还将为当地旅游业、服务业和供应商带来重大利益。
“我们致力于利用篮球来促进经济在美国职业篮球，并为非洲的体育，媒体和技术创造新的机会，”NBA专员肖在一份声明中说。”
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“不发达”的非洲篮球
联盟对非洲市场优势潜力的重视是显而易见的，但罗马不是一天建成的，整个篮球生态圈还需要一步一步地建成。非洲体育创新研究所（FRI）最近的一项调查发现，绝大多数BAL联盟利益相关者认为该行业仍处于“不发达”阶段。造成这种情况的主要原因是缺乏基础设施在美国职业篮球，缺乏赞助吸引力以及参赛球队所属联赛的业余性。
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东道主卢旺达的基加利体育场可容纳10,000人，但BAL队当地体育场的平均容量仅为4,600人，这一标准更接近美国小型大学篮球场的水平。因此，需要资金来改善远远超出现有赞助规模的基础设施。
在卢旺达这样的地方，政府是球队最大的赞助商，国内公司的赞助是有限的，本届比赛的九个赞助商中只有两个来自非洲当地。卢旺达篮球协会执行董事贾博说：“我们期待看到BAL如何吸引当地私营部门的赞助。只有有更多的外部支持，联盟的未来发展才能持续。
从长远来看，BAL和非洲体育产业的扩张将在很大程度上依赖于扩大利益相关者的规模，并为企业和政府在体育产业中发挥关键作用。
体育及其相关的创新产业仍然是美国的软实力，而BAL为他们提供了继续他们的故事的素材。我们不能指望BAL一下子彻底改变非洲的体育生态系统，但它可以让更多的人看到非洲大陆的活力，让更多的投资者看到这片土地。
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